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वेरीकोसील पुरुषों में पाई जाने वाली एक आम चिकित्सा समस्या है, जिसमें अंडकोष (टेस्टिकल) की नसें असामान्य रूप से फैलकर सूज जाती हैं. चिकित्सा भाषा में यह अंडकोश में मौजूद “पैम्पिनीफॉर्म वीनस प्लेक्सस” नसों के जाल का वैरिकाज़ (विकृत) विस्तार है, जो लगभग वैरिकाज़ वेन्स (वैरिकोसेल) जैसा ही है. इस स्थिति में ख़ून का प्रवाह ठीक से नहीं हो पाता, जिसकी वजह से नसों में रक्त इकट्ठा होकर उन्‍हें फैलाता है। परिणामस्वरूप सूजी हुई ये नसें अंडकोष के ऊपरी भाग में ‘बैग ऑफ वर्म्स’ (कीड़ों की थैली) जैसी महसूस हो सकती हैं. वेरीकोसील के कारण कई पुरुषों को अंडकोष में दर्द, भारीपन या खिंचाव महसूस होता है, और लंबे समय तक रहने पर प्रभावित अंडकोष के आकार में कमी (टेस्टिकुलर एट्रॉफी) भी देखी जा सकती है. यह समस्या ज्यादातर बाएं अंडकोष में होती है – लगभग 80-90% मामलों में बाईं ओर ही वेरीकोसील पाया जाता है. इसके पीछे मुख्य कारण शारीरिक बनावट है, जहाँ बायीं वृषण-शिरा (Left Testicular Vein) शरीर में ऐसी बनावट से गुजरती है कि गुरुत्वाकर्षण के कारण उसमें रक्त का दबाव अधिक बढ़ जाता है।

वेरीकोसील का पुरुषों की प्रजनन क्षमता (male infertility) पर बड़ा प्रभाव पड़ सकता है। वास्तव में, यह पुरुष बांझपन के आम कारणों में से एक है. इस ब्लॉग में हम वेरीकोसील और पुरुष बांझपन के बीच संबंध, इसके लक्षण, कारण, जाँच, उपचार के आधुनिक विकल्प और बचाव के उपायों पर विस्तृत चर्चा करेंगे। अगर आप या आपके साथी को संतान होने में मुश्किल आ रही है और डॉक्टर ने वेरीकोसील की बात की है, तो सही समय पर उचित पुरुष बांझपन उपचार और विस्तृत शुक्राणु जांच करवा कर इस समस्या का समाधान पाया जा सकता है।

वेरीकोसील क्या है? अंडकोष पर प्रभाव सहित परिचय

वेरीकोसील का शाब्दिक अर्थ है अंडकोष की नसों का फ़ूलना या सूज जाना। सामान्य पुरुषों में अंडकोष से हृदय की ओर ख़ून ले जाने वाली नसों में छोटे-छोटे वाल्व होते हैं, जो ख़ून को वापस बहने से रोकते हैं। जब ये वाल्व खराब हो जाते हैं या कमज़ोर पड़ जाते हैं, तो रक्त का प्रवाह विपरीत दिशा में होने लगता है और अंडकोश में नसों में जमाव होने लगता है. समय के साथ यह जमाव नसों को फैलाकर वेरीकोसील बना देता है। वेरीकोसील स्वयं कोई खतरनाक या जानलेवा बीमारी नहीं है और न ही यह कैंसर जैसी स्थिति बनती है, लेकिन इसका प्रभाव व्यक्ति के यौन स्वास्थ्य और प्रजनन क्षमता पर पड़ सकता है। सूजी हुई नसों के चलते अंडकोष में दर्द या भारीपन का एहसास हो सकता है, जो दिन भर खड़े रहने या भारी शारीरिक गतिविधि करने पर बढ़ जाता है, जबकि लेटने पर कम हो सकता है। कई मामलों में वेरीकोसील से प्रभावित अंडकोष का आकार सामान्य से छोटा रह जाता है, क्योंकि लगातार दबाव और गर्मी से अंडकोष के ऊतक कुछ सिकुड़ सकते हैं (इसे टेस्टिकुलर एट्रॉफी कहते हैं). कुल मिलाकर, वेरीकोसील को समझा जा सकता है जैसे पैरों में वैरिकोज़ वेन्स होती हैं, उसी तरह ये अंडकोश में वैरिकोज़ नसों की समस्या है।

वेरीकोसील की खास विशेषता यह है कि यह लगभग हमेशा बायीं तरफ ही पाया जाता है। इसके पीछे शरीर की आंतरिक संरचना ज़िम्मेदार है: बाएं अंडकोष की नस (टेस्टिकुलर वेन) पेट में बायीं गुर्दे (किडनी) की नस में लगभग सीधा (90 डिग्री के कोण पर) खुलती है, जबकि दायीं तरफ़ यह कोण ज़्यादा नहीं होता. सीधा कोण होने और बायीं नस के दायीं अपेक्षा लंबी होने से, बायीं ओर गुरुत्वाकर्षण का अधिक प्रभाव पड़ता है और वाल्व पर दबाव बढ़ जाता है. इसके अलावा कई बार वंशानुगत (जेनेटिक) कारक भी भूमिका निभाते हैं – कुछ पुरुषों में नसों की दीवार जन्म से ही कमज़ोर हो सकती है या वाल्व ठीक तरह विकसित नहीं होते, जिससे वेरीकोसील की आशंका बढ़ जाती है। कुल मिलाकर, वाल्व की विफलता और रक्त के ठहराव के कारण अंडकोश में एक खून की नाड़ीदार थैली जैसी बन जाती है, जिसे हम वेरीकोसील कहते हैं।

अंडकोष पर प्रभाव: वेरीकोसील के चलते अंडकोष के आसपास का तापमान बढ़ सकता है, क्योंकि फैल चुकी नसें अधिक मात्रा में गर्म रक्त को अंडकोष के आसपास जमा करती हैं. सामान्यतः अंडकोष शरीर के तापमान से ~2-3°C कम तापमान पर स्वस्थ स्पर्म का उत्पादन करते हैं, लेकिन वेरीकोसील की वजह से यह तापमान नियंत्रण बिगड़ सकता है। इससे शुक्राणु उत्पादन प्रभावित होता है और स्पर्म की गुणवत्ता घटने लगती है। कुछ मामलों में लंबे समय तक वेरीकोसील रहने से अंडकोष में रक्त ऑक्सीजन की कमी और ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस भी बढ़ जाता है, जो शुक्राणु के डीएनए को नुकसान पहुँचा सकता है. यदि किशोरावस्था में वेरीकोसील विकसित हो जाए और गंभीर हो, तो प्रभावित अंडकोष अपेक्षाकृत छोटे रह सकते हैं क्योंकि पर्याप्त रक्तसंचार न मिलने से उनका विकास बाधित हो सकता है।ध्यान देने वाली बात यह है कि हर व्यक्ति में वेरीकोसील के लक्षण अलग-अलग हो सकते हैं। कुछ पुरुषों को किसी भी तरह का दर्द या परेशानी नहीं होती और उन्हें पता भी नहीं चलता कि उन्हें वेरीकोसील है (इसे सब-क्लिनिकल वेरीकोसील कहा जाता है). वहीं अन्य को सूजन, दर्द या भारीपन जैसी स्पष्ट तकलीफ़ें होती हैं। आगे हम वेरीकोसील के प्रसार, प्रकार, कारण, और इसके पुरुष बांझपन से संबंध पर विस्तार से नज़र डालेंगे।

भारत एवं विश्व में वेरीकोसील की प्रचलन दर (कितने पुरुषों को और किस उम्र में होता है)

वेरीकोसील बेहद आम समस्या है। विश्व स्तर पर करीब 15% पुरुषों में किसी न किसी程度 का वेरीकोसील पाया जाता है. यह आंकड़ा सभी उम्र के पुरुषों का सम्मिलित तौर पर है। विशेष रूप से किशोरावस्था और युवावस्था में इसके मामले ज़्यादा देखने को मिलते हैं – एक अध्ययन के अनुसार 15-19 वर्ष के किशोर लड़कों में लगभग 14% में वेरीकोसील पाया गया, जबकि 10 साल से कम उम्र के बच्चों में यह प्रतिशत 1% से भी कम था. ये आंकड़े बताते हैं कि वेरीकोसील आमतौर पर यौवन (puberty) के दौरान विकसित होना शुरू होता है, जब शरीर में तेज़ी से वृद्धि हो रही होती है और रक्त प्रवाह भी बढ़ता है। अनेक किशोरों में हल्के वेरीकोसील समय के साथ अपने आप ठीक भी हो सकते हैं (अनुमानतः कुछ मामलों में किशोर अवस्था के वेरीकोसील स्वतः समाप्त हो जाते हैं), जबकि अन्य में यह बना रहता है।

भारत में भी वेरीकोसील उतना ही आम है जितना विश्व के अन्य हिस्सों में। अंदाज़न हर 6-7 में से 1 पुरुष को वेरीकोसील की समस्या हो सकती है (कुल पुरुष आबादी का ~15%)। अक्सर यह समस्या 20 से 35 वर्ष की आयु के बीच डायग्नोज़ होती है, क्योंकि इसी उम्र में बहुत-से पुरुष शादी के बाद संतान की योजना बनाते समय बांझपन संबंधी जाँच कराते हैं या फिर किसी तकलीफ़ (दर्द/सूजन) पर डॉक्टर के पास जाते हैं। जहां तक बांझपन से जूझ रहे पुरुषों की बात है, उनमें वेरीकोसील का अनुपात आम जनसंख्या से कहीं अधिक है। प्राइमरी इनफर्टिलिटी (यानी जो पुरुष कभी पिता नहीं बन पाए) वाले लगभग 35-40% मामलों में वेरीकोसील पाया जाता है. वहीं सेकेंडरी इनफर्टिलिटी (जहाँ पहले संतान हो चुकी हो लेकिन बाद में मुश्किल आ रही हो) वाले पुरुषों में यह प्रतिशत और भी अधिक, करीब 75-80% तक पाया गया है. इसे देखते हुए वेरीकोसील को पुरुष बांझपन के सबसे प्रमुख कारकों में गिना जाता है।

उम्र के संदर्भ में, वेरीकोसील के मामले किशोरावस्था से शुरू होकर मध्यम आयु तक काफी दिखाई देते हैं। 40 वर्ष की उम्र के बाद नए वेरीकोसील का उभरना अपेक्षाकृत कम होता है। यदि किसी अधेड़ या बुज़ुर्ग पुरुष में पहली बार वेरीकोसील पाया जाए (खासकर अगर यह दाईं ओर हो), तो डॉक्टर यह सुनिश्चित करने के लिए कुछ विशेष जाँच कर सकते हैं कि कहीं पेट या गुर्दे में कोई अवरोध (जैसे ट्यूमर) तो इसका कारण नहीं. लेकिन कुल मिलाकर, भारत और दुनिया भर में वेरीकोसील एक आम अवस्था है जो युवा एवं प्रजनन आयु वाले पुरुषों को प्रभावित करती है।

सारांश: लगभग हर छठे पुरुष को वेरीकोसील है और हर तीसरे-चौथे बांझपन के केस में इसकी भूमिका होती है. इसलिए इसके बारे में जागरूक होना और समय पर इलाज कराना महत्वपूर्ण है, खासकर उन पुरुषों के लिए जो भविष्य में पिता बनने की योजना बना रहे हैं।

वेरीकोसील के प्रकार – ग्रेड 1, ग्रेड 2, ग्रेड 3

डॉक्टर वेरीकोसील की गंभीरता (severity) के आधार पर इसे मुख्यतः तीन ग्रेड में बांटते हैं. ये ग्रेड शारीरिक परीक्षण में वेरीकोसील की दृश्यता/महसूस होने पर निर्भर करते हैं:

• ग्रेड 1 (हल्का वेरीकोसील): यह सबसे मामूली स्तर का वेरीकोसील होता है। सामान्य अवस्था में इसे देख या छूकर महसूस नहीं किया जा सकता। केवल तब पता चलता है जब मरीज खड़ा होकर वलसाल्वा मनुवर (ज़ोर से साँस रोककर पेट पर दबाव डालना) करता है – इस प्रयास के दौरान नसों में भराव बढ़ने से वेरीकोसील उभरता है और डॉक्टर इसे महसूस कर सकते हैं. ग्रेड 1 वेरीकोसील को कई बार सब-क्लिनिकल वेरीकोसील भी कहा जाता है, क्योंकि यह अक्सर किसी लक्षण का कारण नहीं बनता और सिर्फ अल्ट्रासाउंड जैसी जांचों से पकड़ा जा सकता है।
  
  
• ग्रेड 2 (मध्यम वेरीकोसील): ग्रेड 2 में नसों का फैलाव थोड़ा अधिक होता है। मरीज के खड़े होने पर बिना किसी विशेष प्रयास (वलसाल्वा के बिना भी) वेरीकोसील को हाथ से छूकर महसूस किया जा सकता है. यह बाहरी तौर पर दिखाई तो नहीं देता, लेकिन डॉक्टर के हल्के स्पर्श से ही सूजी नसों का पता चल सकता है। इस स्तर पर कभी-कभी हल्का दर्द या भारीपन का अहसास शुरू हो सकता है, खासकर लंबे समय तक खड़े रहने या दिन के अंत में।
  
  
• ग्रेड 3 (गंभीर वेरीकोसील): यह वेरीकोसील का सबसे उन्नत दर्जा है। इसमें नसों का गुच्छा इतना ज्यादा फैल जाता है कि यह बिना छुए, केवल दृष्टि से ही दिखाई देने लगता है. स्क्रोटम की त्वचा के ऊपर से मुड़ी-तुड़ी सूजी नसें साफ दिख सकती हैं। ग्रेड 3 वेरीकोसील में अकसर स्थायी सूजन, दर्द और असहजता रहती है। इसे हाथ लगाने पर कीड़ों की गुच्छे जैसी बनावट महसूस होती है। गंभीर वेरीकोसील में प्रभावित अंडकोष थोड़ा नरम व आकार में छोटा भी लग सकता है।

उपरोक्त ग्रेड क्लिनिकल जांच के आधार पर हैं. इसके अलावा अल्ट्रासाउंड आधारित कुछ विस्तृत वर्गीकरण (जैसे Sarteschi classification) भी होते हैं, जो नसों के व्यास और रक्त के बहाव के आधार पर वेरीकोसील को 5 स्तरों तक बांटते हैं. लेकिन आमतौर पर चिकित्सा में Dubin और Amelar द्वारा प्रतिपादित तीन-ग्रेड प्रणाली का ही उपयोग किया जाता है, जिसे हम ने ऊपर समझा।

ध्यान दें कि ग्रेड 1 के वेरीकोसील अक्सर कोई लक्षण पैदा नहीं करते और इन्हें उपचार की भी ज़रूरत नहीं पड़ती जब तक कि ये फर्टिलिटी को प्रभावित न कर रहे हों। ग्रेड 2 में कभी-कभार मामूली दर्द हो सकता है। ग्रेड 3 वेरीकोसील सबसे अधिक लक्षणकारी होता है और आमतौर पर इसके लिए चिकित्सा हस्तक्षेप की सलाह दी जाती है।

वेरीकोसील के मुख्य कारण: रक्त प्रवाह, शारीरिक संरचना व जीवनशैली कारक

वेरीकोसील का सीधा संबंध शारीरिक रक्त प्रवाह और नसों की बनावट से है। इसके प्रमुख कारण और कारक निम्नलिखित हैं:

• वाल्व की खराबी (Venous Valve Insufficiency): अंडकोष की नसों (टेस्टिकुलर वेन्स) में छोटे-छोटे कप نما वाल्व होते हैं जो खून को नीचे से ऊपर हृदय की ओर एकतरफा प्रवाह में मदद करते हैं। कई पुरुषों में जन्म से या आयु बढ़ने के साथ ये वाल्व कमज़ोर हो सकते हैं। जब वाल्व ठीक से बंद नहीं होते, तो खून वापस नीचे रिसने लगता है और अंडकोश की नसों में इकठ्ठा होने लगता है. इस बैकफ़्लो के कारण नसों में दबाव बढ़ता है और वे फैलकर वेरीकोसील बना देती हैं।
  
  
• बाईं ओर अधिक प्रचलन (Left-Sided Predominance): वेरीकोसील 80-90% मामलों में बाईं तरफ विकसित होता है. इसका कारण शरीर के अंदर बायीं टेस्टिकुलर वेन का मार्ग है – यह नस लंबी है और लगभग सीधी जाकर बाईं गुर्दे की मुख्य शिरा (लेफ़्ट रीनल वेन) में मिलती है. इस बैठक (ज़ंक्शन) पर कोई प्रभावी वाल्व नहीं होता, और ऊपर से बाईं नस पर आसपास की धमनियों का दबाव (Nutcracker effect) भी अधिक पड़ता है. इन सबके परिणामस्वरूप बायीं ओर रक्त का ठहराव ज़्यादा होता है और नसें फैल जाती हैं। दाईं ओर यह समस्या काफी कम है क्योंकि दायीं नस सीधा एंठकर बड़ी नस (इन्फीरियर वीना कावा) में खुल जाती है, जहां दबाव कम होता है।
  
  
• शारीरिक बनावट व ऊँचाई: कुछ अध्ययनों में देखा गया है कि लंबी कद-काठी वाले पुरुषों में वेरीकोसील की संभावना अधिक हो सकती है, संभवतः गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव से लंबे स्तम्भ जैसी नसों में रक्त ठहरने की प्रवृत्ति के कारण। हालाँकि, यह एक सहायक कारक है न कि सीधा कारण।
  
  
• जीवनशैली एवं आदतें: भले ही वेरीकोसील मुख्यतः नसों की अंदरूनी खराबी से होता है, कुछ जीवनशैली कारक इसे बढ़ावा दे सकते हैं या इसके लक्षणों को बदतर बना सकते हैं। लंबे समय तक खड़े रहना या ऐसी नौकरी करना जिसमें दिनभर पैरों पर खड़े रहना पड़े, अंडकोश में रक्त जमाव को बढ़ा सकता है. इसी तरह, भारी वजन उठाना या जोर लगाने वाले व्यायाम (जैसे भारोत्तोलन, ज़ोरदार जिम कसरत) करने से पेट की अंदरूनी दाब बढ़ती है, जिसका असर नीचे नसों पर पड़कर वेरीकोसील को उभार सकता है. अक्सर देखा गया है कि दिन के अंत में या कड़ी मेहनत के बाद वेरीकोसील का सूजन/दर्द बढ़ जाता है। मोटापा भी एक कारक हो सकता है – पेट पर अतिरिक्त चर्बी के कारण शिराओं पर स्थायी दबाव बना रहता है जो शिराप्रवाह को बाधित कर सकता है।
  
  
• अन्य चिकित्सीय स्थितियाँ: दुर्लभ मामलों में, वेरीकोसील किसी और बीमारी या रुकावट का परिणामी लक्षण भी हो सकता है। उदाहरण के लिए, अगर कोई बड़ी रक्त वाहिका पेट में संकुचित हो (जैसे किडनी के पास कोई ट्यूमर या थक्का जो रक्त प्रवाह रोक रहा हो), तो उसके कारण भी द्वितीयक वेरीकोसील उत्पन्न हो सकता है. खासकर यदि केवल दाहिने अंडकोष में अचानक वेरीकोसील उभर आए, तो डॉक्टर एहतियातन पेट के अल्ट्रासाउंड/सीटी स्कैन द्वारा यह पुष्टि करते हैं कि कहीं गुर्दे में कोई गाँठ या रुकावट तो नहीं जो रक्त वापसी को जन्म दे रही है। सौभाग्य से, ऐसे मामले बहुत कम (~2-3% से भी कम) होते हैं।
  
  
• अनुवांशिक और संरचनात्मक कारक: कुछ पुरुषों में नसों की दीवार की बनावट जन्मजात रूप से कुछ ऐसी हो सकती है कि उनमें फैलाव की प्रवृत्ति होती है। कोलेजन या संयोजी ऊतक (connective tissue) संबंधी वंशानुगत कमजोरियाँ नसों को कमजोर बना सकती हैं, जिससे समय के साथ वेरीकोसील विकसित होने की आशंका बढ़ जाती है। यदि परिवार में पिता या भाई को वेरीकोसील रहा है, तो जोखिम कुछ बढ़ सकता है, हालाँकि इसके पुख्ता आनुवंशिक प्रमाण सीमित हैं।
  
  

पुरुष बांझपन पर वेरीकोसील का प्रभाव: शुक्राणु संख्या, गुणवत्ता, गतिशीलता व टेस्टोस्टेरोन

वेरीकोसील को पुरुष बांझपन (male infertility) के सबसे सामान्य प्रतिवर्ती (यानि ठीक किए जा सकने वाले) कारणों में से एक माना जाता है. यह सीधे-सीधे पुरुषों के शुक्राणुओं (स्पर्म) और प्रजनन हार्मोन को प्रभावित कर सकता है। आइए देखते हैं वेरीकोसील किस-किस प्रकार से पुरुष प्रजनन क्षमता को नुकसान पहुँचा सकता है:

• शुक्राणुओं की गुणवत्ता में कमी: वेरीकोसील की वजह से अंडकोष के आसपास का तापमान बढ़ जाता है, जिससे शुक्राणु बनने के लिए आवश्यक ठंडा वातावरण बाधित होता है. अधिक तापमान और रक्त ठहराव के कारण अंडकोष में ऑक्सीडेटिव तनाव बढ़ जाता है, जो शुक्राणुओं की गुणवत्ता (उनका आकार और डीएनए की अखंडता) को कम करता है. परिणामस्वरूप, वेरीकोसील वाले पुरुषों में सामान्य पुरुषों की तुलना में स्वस्थ शुक्राणुओं का अनुपात घट सकता है।
  
  
• शुक्राणु संख्या (स्पर्म काउंट) में कमी: लम्बे समय तक वेरीकोसील रहने पर शुक्राणु उत्पादन करने वाली सूक्ष्म नलिकाओं पर नकारात्मक असर होता है। लगातार गर्मी और ऑक्सीजन की कमी से कई शुक्राणु या तो बन ही नहीं पाते या अधूरे/कमज़ोर बनते हैं। शोध में पाया गया है कि वेरीकोसील पीड़ित पुरुषों में औसतन शुक्राणुओं की संख्या कम हो जाती है, जिससे गर्भाधान की संभावना घटती है. कुछ गंभीर मामलों में तो ओलिगोस्पर्मिया (बहुत कम स्पर्म) या यहाँ तक कि एज़ूस्पर्मिया (वीर्य में स्पर्म का न होना) भी देखा जा सकता है।
  
  
• शुक्राणु गतिशीलता (मोबिलिटी) पर असर: वेरीकोसील स्पर्म की मोटिलिटी को भी प्रभावित कर सकता है. स्वस्थ शुक्राणुओं का आगे बढ़कर तैरना (ताकि वे अंडाणु तक पहुँच सकें) गर्भधारण के लिए जरूरी है। लेकिन उच्च तापमान, विषाक्त पदार्थों के जमाव और ऑक्सीडेटिव क्षति के चलते स्पर्म की तैरने की क्षमता घट सकती है। ऐसे में शुक्राणु अंडाणु तक पहुंच ही नहीं पाते या पहुंचते-पहुंचते मर जाते हैं, जिससे निषेचन नहीं हो पाता।
  
  
• हार्मोन (टेस्टोस्टेरोन) असंतुलन: अंडकोष केवल शुक्राणु ही नहीं बनाते, यह पुरुष हार्मोन टेस्टोस्टेरोन का प्रमुख स्त्रोत भी हैं। वेरीकोसील के कारण अंडकोष के ऊतकों में रक्त ठहराव और ऊष्मा बढ़ने से लेयडिग कोशिकाओं पर प्रतिकूल असर पड़ सकता है, जो टेस्टोस्टेरोन स्रावित करती हैं। अनुसंधानों में पाया गया है कि वेरीकोसील से पीड़ित कई पुरुषों के टेस्टोस्टेरोन स्तर औसतन कम होते हैं, तुलना में उन पुरुषों से जिनको यह समस्या नहीं है. अच्छी खबर यह है कि वेरीकोसील के इलाज के बाद अधिकतर मामलों में टेस्टोस्टेरोन का स्तर फिर से बढ़ जाता है. फिर भी, वेरीकोसील के चलते बहुत गंभीर रूप से टेस्टोस्टेरोन गिरकर दुर्बलता या यौन कमज़ोरी हो जाना एक दुर्लभ परिस्थिति है – अधिकतर पुरुषों में पर्याप्त मात्रा में हार्मोन का उत्पादन चलता रहता है।
  
  
• अन्य प्रभाव: वेरीकोसील के कारण बनने वाला ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस शुक्राणु के डीएनए को खंडित कर सकता है, जिससे स्पर्म फ़्रैग्मेंटेशन बढ़ता है। ऐसे शुक्राणुओं से गर्भ रहे भी तो शुरुआती गर्भपात की संभावना बढ़ सकती है। इसके अलावा लगातार वेरीकोसील से कुछ पुरुषों में अंडकोष में हल्की सूजन या भारीपन बना रह सकता है, जिससे दैनिक जीवन में असुविधा होती है और यौन-संबंध के दौरान दर्द या बेचैनी महसूस हो सकती है।

यह जानना महत्वपूर्ण है कि हर वेरीकोसील मरीज बांझ नहीं होता. कई पुरुष जिन्हें वेरीकोसील है, वे बिना किसी इलाज के भी पिता बन पाते हैं। आंकड़ों के अनुसार लगभग 80% पुरुष जिनको वेरीकोसील है, प्राकृतिक रूप से अपने साथी को गर्भवती करने में सक्षम होते हैं. केवल शेष 20% मामलों में ही वास्तव में प्रजनन क्षमता पर इतना असर होता है कि चिकित्सा मदद की ज़रूरत पड़े। वेरीकोसील के प्रभाव व्यक्ति-दर-व्यक्ति अलग होते हैं: कुछ में सिर्फ हल्का कम होता है, तो कुछ में गंभीर रूप से स्पर्म की गुणवत्ता प्रभावित हो सकती है। यही कारण है कि यदि किसी व्यक्ति को वेरीकोसील डायग्नोज़ हुआ है और वह पिता बनना चाहता है, तो सुरक्षा की दृष्टि से वीर्य जांच (सीमेन एनालिसिस) करवाना और स्पर्म count व क्वालिटी चेक कराना उचित रहता है। समय पर जाँच से पता चल जाएगा कि वेरीकोसील कितने गंभीर असर डाल रहा है और उसी अनुरूप उपचार का निर्णय लिया जा सकता है।

वेरीकोसील की जांच: शारीरिक परीक्षण, अल्ट्रासाउंड, डॉप्लर व अन्य तकनीक

यदि आपको वेरीकोसील के लक्षण महसूस हों – जैसे अंडकोश में सूजन, गांठ, भारीपन या दर्द – तो योग्य डॉक्टर (अंडकोश रोग विशेषज्ञ या यूरोलॉजिस्ट) से जांच कराना चाहिए। वेरीकोसील की जांच के लिए आधुनिक चिकित्सक निम्नलिखित कदम उठाते हैं:

• शारीरिक निरीक्षण (Physical Examination): सबसे पहले डॉक्टर प्रभावित व्यक्ति का फिजिकल एग्ज़ाम करते हैं। आमतौर पर मरीज को खड़े होकर अंडकोश को ढीला छोड़ने के लिए कहा जाता है। डॉक्टर हाथ से अंडकोश को छूकर सूजी हुई नसों को महसूस करने की कोशिश करते हैं। कई बार वे मरीज को गहरी सांस लेकर रोके रखने और पेट को दबाव देने (Valsalva maneuver) के लिए कहते हैं, जिससे वेरीकोसील उभर कर साफ महसूस में आ जाए. एक अनुभवी डॉक्टर साधारण जांच से ही वेरीकोसील के ग्रेड (1, 2, 3) का अंदाज़ा लगा सकते हैं। शारीरिक परीक्षण के दौरान वे अंडकोष के आकार और बनावट की भी जाँच करते हैं ताकि यह देखा जा सके कि कहीं टेस्टिकुलर एट्रॉफी तो नहीं हुई।
  
  
• अल्ट्रासाउंड (Scrotal Ultrasound): अगर शारीरिक परीक्षा में वेरीकोसील का संदेह होता है या ग्रेड पता करना हो, तो स्क्रोटल अल्ट्रासाउंड करवाया जाता है। यह एक गैर-इनवेसिव (बिना चीरे वाला) टेस्ट है जिसमें उच्च-आवृत्ति की ध्वनि तरंगों से अंदरूनी संरचना की छवि मिलती है। अल्ट्रासाउंड पर वेरीकोसील की पुष्टि तब होती है जब अंडकोश की नसों का व्यास सामान्य से अधिक (> ~2.3-2.5 मिमी) दिखता है और Valsalva करने पर नसों में रक्त का रिफ्लक्स दिखाई देता है. आधुनिक मशीनों में कलर डॉप्लर अल्ट्रासाउंड शामिल होता है, जो नसों में रक्त प्रवाह की दिशा और गति को रंगीन रूप में दर्शाता है। कलर डॉप्लर की मदद से वेरीकोसील की सटीक ग्रेडिंग की जाती है और यह भी देखा जाता है कि क्या दोनों तरफ (दाएँ और बाएँ) रक्त प्रवाह में गड़बड़ी है. अल्ट्रासाउंड एक बेहद विश्वसनीय तकनीक है और सब-क्लिनिकल (बहुत हल्के) वेरीकोसील भी इससे पकड़ में आ जाते हैं।
  
  
• डॉप्लर अल्ट्रासाउंड: यह स्क्रोटल अल्ट्रासाउंड का ही विशेष प्रकार है जो रक्त के प्रवाह का अधिक बारीकी से विश्लेषण करता है। डॉप्लर तकनीक द्वारा डॉक्टर आंकते हैं कि वलसाल्वा के दौरान खून की उलटी बहाव (रिफ्लक्स) कितने समय तक रहता है – लंबे समय तक रहने वाला रिफ्लक्स दर्शाता है कि वेरीकोसील अधिक गंभीर है। डॉप्लर स्टडी से यह भी पता चलता है कि शांत अवस्था में भी रक्त का ठहराव तो नहीं (उदाहरण: ग्रेड 3 में बिना जोर लगाए भी रिफ्लक्स दिख सकता है)।
  
  
• शुक्राणु विश्लेषण (Semen Analysis): वेरीकोसील का पता चलने पर, विशेषकर उन मरीजों में जो संतान प्राप्ति की कोशिश कर रहे हैं, डॉक्टर वीर्य परीक्षण कराने की सलाह देते हैं। एक सरल शुक्राणु जांच द्वारा वीर्य में मौजूद शुक्राणुओं की संख्या, उनके आकार-आकार (मॉर्फोलॉजी) और गतिशीलता का मूल्यांकन किया जाता है. अगर इनमें कोई ख़ामी पाई जाती है (जैसे स्पर्म काउंट कम होना या गतिशीलता कम होना), तो यह इंगित करेगा कि वेरीकोसील फर्टिलिटी को प्रभावित कर रहा है। इस तरह स्पर्म एनालिसिस से उपचार की आवश्यकता का निर्णय लेने में मदद मिलती है। कई क्लीनिकों में इसे रूटीन इनफर्टिलिटी वर्कअप का हिस्सा माना जाता है।
  
  
• अन्य इमेजिंग तकनीकें: अधिकांश मामलों में वेरीकोसील का निदान शारीरिक परीक्षण + अल्ट्रासाउंड से ही सुनिश्चित हो जाता है। लेकिन कुछ खास परिस्थितियों में अन्य आधुनिक टेस्ट उपयोग में लाए जाते हैं:
  
  
  • यदि कोई मरीज उम्र में बड़ा है या केवल दाहिनी ओर वेरीकोसील पाया गया है, तो पेट और गुर्दे का सीटी स्कैन (CT scan) या एमआरआई किया जा सकता है, ताकि यह सुनिश्चित हो कि पेट में किसी गांठ/ट्यूमर की वजह से शिराओं में दबाव तो नहीं बन रहा.
    
    
  • कभी-कभार किडनी की नसों का वेनोग्राफी टेस्ट (शिराओं का एक्स-रे विषेश डाई देकर) भी किया जाता था, लेकिन आजकल अल्ट्रासाउंड पर्याप्त होता है।
    
    
  • कुछ उन्नत केंद्रों में थर्मोग्राफी (तापमान पढ़ने वाला उपकरण) या इन्फ्रारेड स्कैन द्वारा भी स्क्रोटम के तापमान अंतर को मापकर वेरीकोसील का परोक्ष अंदाज़ा लगाया जाता है, पर ये काफी कम प्रचलित हैं।

वेरीकोसील के इलाज के आधुनिक विकल्प: दवाएं, सर्जरी (वेरिकोसेलेक्टॉमी, माइक्रोसर्जरी) और एम्बोलाइज़ेशन

वेरीकोसील का उपचार इस बात पर निर्भर करता है कि यह कितना गंभीर है और क्या यह मरीज के लिए तकलीफ़देह या उसके पिता बनने में बाधा बन रहा है। सभी वेरीकोसील मामलों के लिए सर्जरी आवश्यक नहीं होती – हल्के और बिना लक्षण वाले वेरीकोसील में अक्सर केवल निगरानी पर्याप्त होती है। नीचे वेरीकोसील प्रबंधन के प्रमुख तरीकों को विस्तार से बताया गया है:

1. गैर-सर्जिकल प्रबंधन (Conservative Management):

यदि वेरीकोसील हल्के ग्रेड 1 स्तर का है, कोई विशेष दर्द नहीं हो रहा, और मरीज की फ़र्टिलिटी सामान्य है, तो डॉक्टर तुरंत सर्जरी की सलाह नहीं देते। इसे चिकित्सकीय भाषा में वॉचफुल वेटिंग कहा जाता है – मतलब रोगी को समय-समय पर फॉलोअप जाँच कराते रहना और किसी भी नए लक्षण पर नज़र रखना। इस दौरान कुछ साधारण उपाय किये जा सकते हैं:

• यदि हल्का दर्द या असहजता है, तो डॉक्टर दर्दनिवारक दवाएं जैसे इबूप्रोफेन या एसिटामिनोफेन सुझा सकते हैं. ये दवाएं सूजन और दर्द को कम करने में मदद करती हैं, लेकिन इनका उपयोग चिकित्सक की सलाह से सीमित समय के लिए ही होना चाहिए।
  
  
• स्क्रोटल सपोर्ट पहनना: टाइट फिटिंग अंडरवियर (जैसे जॉकी फिट) या स्पोर्ट्स सस्पेंसर पहनने से अंडकोष को सपोर्ट मिलता है और नसों में खिंचाव कम होकर दर्द में आराम मिल सकता है. दिन में कसी सपोर्ट पहनकर रखने और रात में सोते समय ढीला कपड़ा पहनने की सलाह दी जाती है ताकि रक्त प्रवाह संतुलित रहे।
  
  
• जीवनशैली संशोधन: मरीज़ को लंबे समय तक खड़े रहने से बचने को कहा जाता है, साथ ही भारी वजन उठाने वाली गतिविधियों को सीमित करने की सलाह दी जाती है. इससे वेरीकोसील का बढ़ना रोका जा सकता है और दर्द भी नियंत्रित रहता है। मरीज अपने आहार में फल-सब्जियाँ शामिल कर, पानी भरपूर पीकर कब्ज़ से बचे क्योंकि ज़ोर लगाने से नसों पर दबाव पड़ता है।

इन तरीकों से कई हल्के मामलों में बिना सर्जरी के भी वेरीकोसील मैनेज किया जा सकता है। लेकिन ध्यान रहे, ये उपाय वेरीकोसील को पूरी तरह ठीक नहीं करते, बस लक्षण संभालते हैं। यदि भविष्य में प्रजनन की योजना है, तो नियमित तौर पर सीमेन एनालिसिस कराते रहें ताकि किसी गिरावट का समय पर पता चल सके।

2. शल्य चिकित्सा (Surgical Treatment):

जब वेरीकोसील मध्यम या गंभीर ग्रेड (2 या 3) का हो, रोगी को लगातार दर्द हो रहा हो, अंडकोष का आकार घट रहा हो, या सबसे महत्वपूर्ण – मरीज के वीर्य की गुणवत्ता खराब हो जिससे गर्भधारण में दिक्कत आ रही हो – तो आमतौर पर सर्जरी द्वारा वेरीकोसील का इलाज करने की सलाह दी जाती है. सर्जरी का मूल उद्देश्य होती है उन क्षतिग्रस्त नसों को बंद या काट देना, जिनमें ख़ून ठहर रहा है, ताकि रक्त का प्रवाह वैकल्पिक स्वस्थ नसों से होने लगे। इससे अंडकोष का तापमान और सूजन धीरे-धीरे सामान्य हो जाता है और शुक्राणु निर्माण में सुधार आता है। वेरीकोसील सुधारने के लिए मुख्य सर्जिकल विकल्प ये हैं:

• वेरिकोसेलेक्टॉमी (Varicocelectomy): यह वेरीकोसील के उपचार की सबसे पुरानी और विश्वसनीय शल्य तकनीक है। इसमें शल्य चिकित्सक द्वारा पेट के निचले हिस्से या कमर के पास एक छोटा चीरा लगाया जाता है, और सूजी हुई अंडकोष की नसों को खोजकर उन्हें बांध (लिगेट) दिया जाता है या काट दिया जाता है। नसों को बांधने से उनमें रक्त का बहाव रुक जाता है और वह रक्त दूसरे स्वस्थ मार्गों से हृदय की ओर चला जाता है। पारंपरिक वेरिकोसेलेक्टॉमी आमतौर पर कमर (इनग्वाइनल/सबइनग्वाइनल) या पेट (रेट्रोपेरिटोनियल) के रास्ते की जाती थी और यह एक दिन के अस्पताल प्रवास के साथ होती है। रिकवरी में करीब 1-2 सप्ताह का समय लग सकता है, जिसके बाद सामान्य गतिविधियाँ की जा सकती हैं।
  
  
  • माइक्रोस्कोपिक वेरिकोसेलेक्टॉमी (Microsurgical Varicocelectomy): यह वेरिकोसेलेक्टॉमी का ही आधुनिक और उन्नत रूप है, जिसे आज गोल्ड-स्टैण्डर्ड माना जाता है. इस प्रक्रिया में शल्य चिकित्सक एक विशेष सर्जिकल माइक्रोस्कोप की सहायता से बेहद सूक्ष्म दृष्टि प्राप्त कर लेते हैं। माइक्रोस्कोपिक तकनीक से सर्जन प्रभावित नसों को बहुत बारीकी से पहचानकर बांधते हैं, साथ ही साथ स्वस्थ धमनियों और लसीका वाहिकाओं को बचा लेते हैं। माइक्रोसर्जरी के फायदे यह हैं कि इसमें सफलता दर सबसे ज़्यादा है और वेरीकोसील के दोबारा होने (रिकरन्स) की संभावना सबसे कम. शोध बताते हैं कि माइक्रो वेरिकोसेलेक्टॉमी के बाद शुक्राणु की गुणवत्ता में बेहतरीन सुधार देखने को मिलता है और प्राकृतिक गर्भाधान की दरें बढ़ जाती हैं. अधिकांश विशेषज्ञ आज इसी तकनीक से वेरीकोसील रिपेयर करना पसंद करते हैं।
    
    
  • लैप्रोस्कोपिक वेरिकोसेल रिपेयर: यदि दोनों अंडकोषों में उच्च ग्रेड के वेरीकोसील हों या कोई ऐसी परिस्थिति हो जहाँ पेट के अंदर से नस को क्लिप करना बेहतर हो, तो लेप्रोस्कोपिक सर्जरी की जा सकती है। इसमें पेट में 2-3 छोटे (~5 मिमी) छिद्र बनाए जाते हैं और एक कैमरा एवं उपकरण अंदर डाले जाते हैं। लैप्रोस्कोपिक तकनीक में सर्जन स्क्रीन पर देखकर अंदर से वेरीकोसील नस को क्लिप लगाकर बंद कर देते हैं. इसके फायदे हैं – बहुत छोटे चीरे, कम दर्द और तेज़ रिकवरी. यह तकनीक उन सूरतों में काम आती है जब माइक्रोसर्जरी किसी कारण से संभव न हो या मरीज के पेट के भीतर भी कोई संशोधन करना हो।
    
    
• पर्क्यूटेनियस एम्बोलाइज़ेशन (Percutaneous Varicocele Embolization): यह एक अशल्य (non-surgical) विकल्प है जो हाल के वर्षों में लोकप्रिय हुआ है। इसमें शरीर में कोई चीरा लगाने की बजाय इंटरवेन्शनल रेडियोलॉजिस्ट द्वारा एक पतली कैथेटर नली को जांघ की मुख्य शिरा के माध्यम से गुर्दे की नस तक पहुँचाया जाता है। फ़्लोरोस्कोपी (सही जगह का एक्स-रे मार्गदर्शन) की मदद से उस कैथेटर को प्रभावित टेस्टिकुलर वेन के मुहाने पर ले जाकर वहां विशेष कॉइल या स्क्लेरोसेंट द्रव छोड़ दिया जाता है. यह कॉइल/केमिकल उस नस को अंदर से बंद कर देता है (एम्बोलाइज़ कर देता है), जिससे उस नस में खून बहना हमेशा के लिए बंद हो जाता है और वैकल्पिक रास्तों से रक्त प्रवाहित होने लगता है। एम्बोलाइज़ेशन का बड़ा फायदा यह है कि इसमें सर्जरी जैसा कोई कट नहीं लगता, न ही सामान्य ऐनेस्थीसिया की ज़रूरत होती है. मरीज को केवल लोकल एनेस्थीसिया देकर कुछ ही घंटों में यह प्रक्रिया पूरी की जा सकती है। रिकवरी भी बेहद तेज़ – कई मरीज अगले ही दिन सामान्य कामकाज कर सकते हैं। सफल एम्बोलाइज़ेशन से वेरीकोसील उतने ही प्रभावी ढंग से ठीक होता है जितना सर्जरी से। हालाँकि, भारत में यह सुविधा कुछ चुने हुए उन्नत केंद्रों में ही उपलब्ध है जहां इंटरवेंशनल रेडियोलॉजी विशेषज्ञ हों।

3. सहायक प्रजनन तकनीक (ART) का सहारा:

अगर किसी व्यक्ति का वेरीकोसील काफी समय तक रहा और उपचार के बाद भी उसके शुक्राणु मानक स्तर तक सुधार नहीं कर पाए, तो दंपति को गर्भधारण के लिए सहायक प्रजनन तकनीकों का सहारा लेना पड़ सकता है। उदाहरण के लिए:

• बहुत कम स्पर्म काउंट की स्थिति में आईवीएफ-आईसीएसआई (IVF/ICSI) एक अच्छा विकल्प है, जिसमें लैब में अंडाणु के भीतर सीधे एक शुक्राणु इंजेक्ट करके भ्रूण बनाया जाता है। यह तकनीक कम शुक्राणु की समस्या को दरकिनार कर सफल गर्भाधान करवा सकती है।
  
  
• यदि वेरीकोसील के कारण वीर्य में जीवित शुक्राणु नहीं के बराबर बचे हैं, तो शुक्राणु आकर्शन (स्पर्म रिट्रीवल) तकनीक से अंडकोष या एपिडिडिमिस से सीधे शुक्राणु निकाले जाते हैं (जैसे TESA/PESA प्रक्रियाएं) और फिर IVF में इस्तेमाल होते हैं।
  
  
• कुछ स्थितियों में जब पुरुष के वीर्य में बिल्कुल भी स्पर्म नहीं बन पा रहे (गंभीर आज़ूस्पर्मिया), तो दात्री शुक्राणु (डोनर स्पर्म) से भी परिवार पूरा करने पर विचार किया जा सकता है। यह बिल्कुल अंतिम विकल्प होता है जब अन्य सभी उपाय विफल हों।

ध्यान रहे, ज्यादातर मामलों में यदि समय पर वेरीकोसील की सर्जरी/इलाज किया जाए तो ऊपर बताए गए उग्र विकल्पों की नौबत नहीं आती। सर्जरी के बाद लगभग 3-6 महीनों में शुक्राणु पैरामीटर्स में सुधार दिखना शुरू हो जाता है और कई जोड़े प्राकृतिक रूप से गर्भधारण करने में सफल हो जाते हैं। यदि 6-12 महीनों तक प्राकृतिक गर्भाधान न हो पाए, तभी IVF जैसे विकल्पों पर विचार करना चाहिए। वेरीकोसील सुधार के बाद धैर्य रखना भी ज़रूरी है, क्योंकि शुक्राणु बनने व परिपक्व होने में लगभग 72-90 दिन लगते हैं – यानी इलाज के तुरंत बाद परिणाम नहीं दिखेंगे, लेकिन 3-4 महीनों में असर नजर आने लगता है।

भारत में वेरीकोसील उपचार की सफलता: भारत में पुरुष बांझपन के उपचार के लिए कई उत्कृष्ट केंद्र उपलब्ध हैं। यदि अनुभवी यूरोलॉजिस्ट या प्रजनन विशेषज्ञ द्वारा वेरीकोसील की माइक्रोसर्जरी या एम्बोलाइज़ेशन किया जाए, तो सफलता की दर बहुत अच्छी रहती है। सफलता से यहां तात्पर्य है – वेरीकोसील का ठीक हो जाना, स्पर्म क्वालिटी का बेहतर होना, और दंपत्ति की संतान प्राप्ति की संभावना बढ़ना। शोध के अनुसार वेरीकोसील सर्जरी के बाद 60-80% पुरुषों के सीमेन एनालिसिस में सुधार देखा गया है और लगभग 30-50% कपल 1-2 साल के भीतर प्राकृतिक गर्भधारण कर लेते हैं. सफलता दर इस बात पर भी निर्भर करती है कि महिला साथी की आयु एवं प्रजनन क्षमता कैसी है।

विशेष रूप से, जयपुर स्थित Ritu IVF जैसे अग्रणी फर्टिलिटी केंद्रों ने वेरीकोसील से जुड़े पुरुष बांझपन के इलाज में बेहतरीन परिणाम हासिल किए हैं। Ritu IVF क्लिनिक में माइक्रोसर्जिकल वरिकोसेलेक्टॉमी और अत्याधुनिक डायग्नोस्टिक तकनीकों की मदद से इलाज किया जाता है, जिसकी सफलता दर ~95% तक रिपोर्ट की गई है. इसका मतलब है कि वहाँ इलाज करवाने वाले 95% मामलों में या तो मरीज की स्थिति में चिकित्सकीय सुधार (स्पर्म क्वालिटी में वृद्धि, दर्द में राहत) देखा गया या आगे चलकर सफल गर्भधारण संभव हुआ। इतने उच्च सफलता दर के पीछे केंद्र की विशेषज्ञता, नवीन उपकरणों का प्रयोग और प्रत्येक मरीज के लिए व्यक्तिगत देखभाल देना प्रमुख कारण हैं।

संक्षेप में, आज के युग में वेरीकोसील का उपचार सफलतापूर्वक संभव है। दवाओं से लेकर लेज़र-सहायता प्राप्त माइक्रो सर्जरी और एम्बोलाइज़ेशन तक, कई विकल्प मौजूद हैं। सही विकल्प का चुनाव मरीज की अवस्था और आवश्यकता के अनुसार डॉक्टर द्वारा किया जाता है। यदि आप वेरीकोसील से पीड़ित हैं और इसे ठीक कराने के बारे में सोच रहे हैं, तो निश्चिंत रहें – योग्य हाथों में यह एक साधारण प्रक्रिया है और इसके बाद आपके पितृत्व के सपने को साकार होने में मदद मिल सकती है।

वेरीकोसील से बचाव के उपाय और जीवनशैली में परिवर्तन

क्या वेरीकोसील से पूरी तरह बचा जा सकता है? चूँकि इसके मुख्य कारण आंतरिक शारीरिक संरचना से जुड़े हैं, इसे होने से पूरी तरह रोकना मुश्किल है. फिर भी, कुछ सावधानियाँ और जीवनशैली परिवर्तन अपनाकर हम वेरीकोसील की आशंका को कम कर सकते हैं या इसके दुष्प्रभावों से खुद को बचा सकते हैं:

• नियमित लेकिन संयत व्यायाम: रोज़ाना हल्का-फुल्का व्यायाम या योग करने से शरीर की रक्त संचार प्रणाली दुरुस्त रहती है। यह नसों की सेहत के लिए अच्छा है। लेकिन ध्यान रखें, भारी वजन उठाने वाले व्यायाम (जैसे जिम में वेटलिफ्टिंग) ज़रूरत से ज्यादा न करें. अत्यधिक भार उठाने पर पेट में दबाव बढ़ता है, जो वेरीकोसील को बढ़ा सकता है। अगर आप जिम जाते हैं तो ट्रेनर की सलाह लेकर वेट बेल्ट आदि का प्रयोग करें और अत्यधिक जोर लगाने से बचें।
  
  
• लंबे समय तक खड़े रहने से परहेज़: यदि आपका काम ऐसा है जिसमें घंटों खड़े रहना पड़ता है (जैसे गार्ड, दुकानदार, सर्जन आदि), तो हर थोड़ी देर में 5-10 मिनट बैठ जाएँ या चलकर आते-जाते रहें. एक ही स्थिति में लंबे समय तक खड़े रहने से गुरुत्वाकर्षण का असर नसों पर ज्यादा पड़ता है और वेरीकोसील की प्रवृत्ति बढ़ सकती है। बीच-बीच में विराम लेकर आप नसों को राहत दे सकते हैं।
  
  
• स्क्रोटल सपोर्ट का उपयोग: यदि हल्का वेरीकोसील है और दिन के अंत में भारीपन या खिंचाव महसूस होता है, तो आप दिन में सपोर्टिव अंडरगारमेंट/जॉकस्ट्रैप पहन सकते हैं. इससे अंडकोश को सहारा मिलेगा और नसों पर ज़ोर कम पड़ेगा। खासकर व्यायाम के समय या ज़्यादा चलना हो तो सपोर्ट पहनें। ध्यान रहे, बहुत ज्यादा कसा हुआ अंडरवियर लगातार 24 घंटे पहनने से अंडकोष का तापमान बढ़ सकता है, इसलिए रात में सोते समय ढीला कपड़ा पहनें ताकि शिथिलन हो जाए।
  
  
• स्वस्थ आहार और हाइड्रेशन: अपने भोजन में हरी सब्जियाँ, फल, मेवे शामिल करें ताकि नसों की दीवार मज़बूत रहें (एंटीऑक्सीडेंट का भरपूर सेवन रक्त वाहिकाओं को स्वस्थ रखता है). भरपूर पानी पिएँ, जिससे शरीर में तरल संतुलन सही रहे। कब्ज़ से बचें – फाइबर युक्त आहार लें या इस्पघुल आदि लें ताकि शौच के समय जोर न लगाना पड़े। लंबे समय की कब्ज़ पेट का दबाव बढ़ाकर वेरिकोज वेन्स को खराब कर सकती है।
  
  
• अत्यधिक गर्मी से बचाव: अंडकोष को ठंडा वातावरण पसंद है (इसीलिए शरीर के बाहर लटके होते हैं). अतः बहुत अधिक गर्म पानी के टब स्नान, सॉना बाथ, लगातार गोद में लैपटॉप रखकर काम करना जैसी आदतों से बचें क्योंकि इससे स्थानीयरूप से तापमान बढ़ता है। ढीले सूती अंडरवियर पहनें जो सांस लेने योग्य हों – इससे अंडकोष में हवा का संचार रहेगा और तापमान नियंत्रित रहेगा।
  
  
• धूम्रपान और शराब त्यागें: भले ही धूम्रपान वेरीकोसील का सीधा कारण नहीं है, लेकिन सिगरेट में मौजूद विषाक्त तत्व रक्त वाहिकाओं को नुक़सान पहुँचाते हैं और शुक्राणु की गुणवत्ता भी घटाते हैं. रिसर्च से पता चला है कि धूम्रपान करने वाले पुरुषों में वेरीकोसील होने पर फर्टिलिटी को अधिक क्षति हो सकती है बनिस्बत उन लोगों के जो धूम्रपान नहीं करते. इसी प्रकार अत्यधिक शराब के सेवन से टेस्टोस्टेरोन स्तर गिरता है और स्पर्म प्रोडक्शन खराब होता है। इसलिए बेहतर प्रजनन स्वास्थ्य के लिए इन आदतों से दूरी बनाएं।
  
  
• नियमित स्व-परीक्षण और डॉक्टरी जांच: युवा पुरुषों को सलाह दी जाती है कि महीने में एक बार गर्म स्नान के बाद अपने अंडकोष को हाथ से चेक करें। दोनों तरफ़ किसी असामान्य गांठ या सूजन का एहसास हो तो अनदेखा न करें। यदि अंडकोश में भारीपन रहता है या आँखों से नसों का गुच्छा दिखे, तो देर न करें – तुरंत विशेषज्ञ डॉक्टर से मिलें। नियमित चेक-अप से किसी भी समस्या का प्रारंभिक चरण में ही पता लगाकर उसका आसानी से इलाज किया जा सकता है।

याद रखें, ऊपर बताए गए उपाय रोकथाम के सुझाव हैं। ये वेरीकोसील होने की संभावना को कुछ हद तक कम कर सकते हैं या हल्के वेरीकोसील के लक्षणों को बिगड़ने से रोक सकते हैं, लेकिन अगर शारीरिक कारणवश वेरीकोसील बनना ही है तो वह बन सकता है। ऐसे में सकारात्मक रहें – आज चिकित्सा विज्ञान में इसका प्रभावी इलाज मौजूद है। सबसे महत्वपूर्ण है कि आप अपने शरीर के संकेतों को नज़रअंदाज़ न करें और ज़रूरत पड़ने पर योग्य डॉक्टर की सलाह लें।

वेरीकोसील के इलाज के लिए Ritu IVF को क्यों चुनें?

Ritu IVF सिर्फ एक क्लिनिक नहीं, बल्कि हर उस दंपत्ति की उम्मीद है जो माता-पिता बनने का सपना देख रहे हैं। खासकर वेरीकोसील और पुरुष बांझपन जैसी समस्याओं में, हमारी टीम आपके साथ एक साथी की तरह खड़ी रहती है।

अनुभवी विशेषज्ञों की टीम

• हमारे पास IVF और एंड्रोलॉजी के क्षेत्र में प्रशिक्षित डॉक्टर और सर्जन हैं
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उन्नत तकनीक और माइक्रोसर्जिकल सुविधाएं

• वेरीकोसील सर्जरी के लिए high-precision माइक्रोस्कोप और उपकरण
• IVF और ICSI जैसी सहायक प्रजनन तकनीकों का पूरा सेटअप उपलब्ध

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• पुरुषों के लिए अलग diagnosis और treatment सेक्शन
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निष्कर्ष

वेरीकोसील और पुरुष बांझपन आपस में जुड़े हुए हैं, लेकिन सही जानकारी और समय पर उपचार से इस समस्या का समाधान संभव है। वेरीकोसील एक आम समस्या है जो बहुत से पुरुषों को प्रभावित करती है – यह अंडकोष की नसों का सूजना मात्र है, न कि कोई लाइलाज बीमारी। इसका प्रभाव मुख्यतः शुक्राणुओं की उत्पादन क्षमता पर हो सकता है, मगर अच्छी बात यह है कि यह प्रभाव अक्सर उलटा किया जा सकता है। आधुनिक माइक्रोसर्जरी और अन्य उपचार विकल्पों की बदौलत अधिकांश पुरुष वेरीकोसील ठीक करवाकर स्वस्थ शुक्राणु उत्पादन और संतानों को जन्म देने में सक्षम हो जाते हैं। अगर आपको संदेह है कि वेरीकोसील के कारण आपकी फैमिली प्लानिंग प्रभावित हो रही है, तो लज्जा या झिझक महसूस न करें – इस विषय में चिकित्सा जगत अब बहुत जागरूक और सहायक है।अपने स्वास्थ्य को प्राथमिकता दें। नियमित चेकअप करवाएं, संतुलित जीवनशैली अपनाएं, और समस्याओं को नज़रअंदाज़ करने की बजाय उनके समाधान की ओर कदम बढ़ाएं। वेरीकोसील का समय पर उपचार न केवल आपकी प्रजनन क्षमता बहाल कर सकता है बल्कि अंडकोष से जुड़े दर्द और असुविधा को भी दूर करके जीवन की गुणवत्ता बढ़ा सकता है। याद रखें, पुरुष बांझपन के मामलों में अक्सर सही दिशा में पहला कदम समस्या को पहचानना ही होता है।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल (FAQs)

Irregular periods are not just an inconvenience; they can also be a signal that something in your body is not quite right. Whether your cycle is too long, too short, or completely unpredictable, knowing the root causes of irregular periods will help you take better control of your health. Here is all about reasons of irregular periods

This guide unravels the top seven reasons for irregular menstrual cycles that include hormonal imbalance, PCOS, thyroid dysfunction, and lifestyle factors. We will also discuss the signs to watch out for, when to see a doctor, and what can be done for healthy cycles.

What about Irregular Periods?

Every deviation from a normal menstrual cycle is considered an irregular period. A normal menstrual cycle usually occurs from 21 to 35 days. When the cycle skips, varies widely, lasts longer than normal with abnormal heavy bleeding, or completely skips some months, one can consider it an irregular cycle.

1. Hormonal Imbalance

What It Means

Your menstrual cycle is regulated by hormones like estrogen and progesterone. Therefore, when these hormone levels are affected by advancing age, an ailment, or by lifestyle changes, the menstration cycle may be disrupted such that it becomes irregular.

Common Causes

• Puberty or perimenopause
• Hormonal therapy or birth control
• Excessive stress or emotional trauma
• Sudden weight changes
• Change in or distieved sleeping habits or night shifts

Signs of Hormonal Imbalance

• Delayed or missed periods
• Mood swings
• Acne or changes in skin
• Unexplained fatigue
• Heavy or very light bleeding

Hormones, even very small fluctuations, can alter the way ovulation occurs and the menstrual cycle. If there has been no period, or it is unpredictable, then hormonal imbalance could probably be that cause.

2. Polycystic Ovary Syndrome (PCOS)

How PCOS Affects Your Cycle

Polycystic ovary syndrome or PCOS is a common disorder of the endocrine system that interferes with the normal ovulation pattern of an individual due to a surplus of androgens (male hormones). Such would cause spasmodic release of eggs into the ovaries, leading to infrequent or missed periods.

Main Symptoms of PCOS

• Irregular or absent periods
• Hirsutism
• Acne and/or oily skin
• Weight gain/coloring, in most cases very difficult to lose weight
• Cysts in ovaries (generally detected with the help of the ultrasound)

PCOS is one of the most prevalent reasons for an ovulatory dysfunction and hence for irregular periods. Thus, it is essential to diagnose PCOS early because it can also increase the risk of getting insulin resistance, infertility, and cardiovascular disease.

3. Thyroid Dysfunction

The Connect Between Thyroid and Periods

The thyroid glands in an individual body play a very crucial role in regulating a person’s metabolism, body temperature, and menstrual health. When it fails and is either underactive (hypothyroid) or it’s overactive (hyperthyroid), its part in the female’s reproductive system becomes erratic, resulting in irregularities in one’s periods.

Symptoms to Watch For

• Hypothyroidism: Fatigue, weight gain, constipation, cold intolerance, heavy or longer periods
• Hyperthyroidism: Anxiety, weight loss, heat intolerance, light or absent periods

Because thyroid hormones interact closely with reproductive hormones, any imbalance can lead to menstrual cycle irregularity.

4. Uterine Fibroids and Endometriosis

Uterine Fibroids

Fibroids are non-cancerous growths that form in or on the uterus. Depending on their size and location, they can interfere with the normal function of the uterus, often causing irregular or heavy bleeding.

Endometriosis

Endometriosis is a painful condition where tissue similar to the uterine lining grows outside the uterus. This tissue continues to thicken and bleed with each cycle, leading to inflammation, scarring, and menstrual cycle irregularity.

Common Symptoms

• Heavy or prolonged periods
• Severe cramps and pelvic pain
• Painful intercourse
• Infertility
• Digestive issues during menstruation

Both conditions can significantly affect reproductive health and quality of life, and they often require medical management or surgery.

5. High Stress Levels

How Stress Affects Ovulation

When you’re under chronic stress, your body prioritizes survival over reproduction. Stress triggers the release of cortisol, which can suppress the hormones responsible for ovulation. This can result in missed or delayed periods and is medically known as hypothalamic amenorrhea.

Signs of Stress-Induced Menstrual Changes

• Sudden changes in cycle length
• Skipped periods
• Light or heavy flow
• Trouble sleeping
• Emotional instability

Chronic stress not only affects your mental health but can also have long-term consequences on your reproductive system.

6. Sudden Weight Changes or Eating Disorders

The Impact of Body Weight on Menstrual Health

Body fat plays a critical role in producing estrogen. Rapid weight loss, gain, or extreme calorie restriction can disrupt hormone levels and interfere with the menstrual cycle.

Risks Associated with Eating Disorders

• Amenorrhea (loss of periods)
• Osteoporosis due to low estrogen levels
• Fertility challenges
• Nutritional deficiencies

Whether caused by an eating disorder, over-exercising, or illness, significant changes in body weight should always be addressed with medical guidance.

7. Medications and Underlying Medical Conditions

Medications That Affect Your Cycle

Some prescription drugs can lead to irregular periods, including:

• Antipsychotics and antidepressants
• Chemotherapy medications
• Hormonal contraceptives
• Steroids

Other Medical Conditions

• Diabetes and insulin resistance
• Cushing’s syndrome
• Pituitary tumors or adrenal disorders

These conditions can interfere with hormonal regulation and ovulation, often requiring blood tests, imaging, and specialist evaluation to diagnose and treat effectively.

Frequently Asked Questions (FAQs)

1. What are the signs of an irregular period?

Signs include cycles shorter than 21 days or longer than 35 days, missed periods, heavy bleeding, spotting between periods, or periods that vary significantly in duration.

2. Can irregular periods mean pregnancy?

Yes. A missed or late period can be an early sign of pregnancy, especially if you’re sexually active and not using contraception.

3. Should I worry if my periods are irregular for a few months?

Occasional irregularity can be normal, especially due to stress or illness. However, if irregularity persists for three or more months, it’s best to consult a healthcare provider.

4. How is the cause of irregular periods diagnosed?

Diagnosis may include a physical exam, blood tests (to check hormone levels or thyroid function), pelvic ultrasound, and a review of your menstrual history and lifestyle habits.

5. Can irregular periods be treated naturally?

Yes. Depending on the cause, lifestyle changes like improving your diet, managing stress, maintaining a healthy weight, and using herbal supplements (with medical advice) may help.

Two Quick Tips to Improve Your Menstrual Health

1. Track Your Cycle Regularly

Use a calendar or period tracking app to monitor your cycle length, flow, symptoms, and emotional patterns. This helps detect trends and makes medical consultations more accurate.

2. Adopt a Hormone-Balancing Routine

Incorporate whole foods, regular sleep, hydration, moderate exercise, and stress management practices like journaling or yoga to support overall hormonal health.

Final Thoughts: When to Seek Help

If you’re experiencing menstrual cycle irregularity frequently, don’t ignore the signs. Irregular periods could be a symptom of a more serious condition such as PCOS, thyroid dysfunction, or endometriosis. Early diagnosis and treatment can improve your reproductive health and overall quality of life.

Maintaining a healthy lifestyle, tracking your cycle, and seeking medical advice when necessary are the best steps you can take toward restoring balance.

1 in 10 females of childbearing age have polycystic ovarian syndrome, abbreviated as PCOS. As metabolism problems and hormonal imbalances are common side effects of PCOS, getting pregnant can be difficult. However, the good news is that PCOS is treatable through medications and lifestyle changes. So, if you’ve struggling to conceive, let’s find out pcos and conception tips.

Symptoms of PCOS

Before we discuss the best treatments and medications for PCOS fertility, it’s crucial to understand PCOS symptoms. That’s because many women with PCOS don’t even realize that they have it. If you have PCOS, you are likely to experience the following:

• irregular periods
• no periods
• excessive hair growth on the chin and face (a condition known as hirsutism)
• weight gain
• excessive acne on the upper back, chest and face
• skin darkening in areas under the breasts, the groin, and the neck creases
• hair thinning

If you have even some of these symptoms, visit a gynecologist at the earliest. They will do a transvaginal scan which can show if there are polycystic ovaries. High levels of testosterone (detected easily through blood tests) is another indication that a person has PCOS.

How Does PCOS Impact Fertility and Pregnancy

Now let’s explore the connection between PCOS and conception.

When women are physically grown enough to be mothers, every month, follicles are formed on the surface of the ovaries. Estrogen, a leading female sex hormone, play a key role in helping one of the follicles generate a mature egg. After that, the egg is released by the ovary and it’s ready to be impregnated as soon as sperm comes in contact with it.

However, PCOS can stand in the way of ovulation as well as egg development. As PCOS is a hormonal condition that disrupts the hormonal balance in the female body, it prevents the development of mature eggs.

Besides making you infertile, PCOS may cause problems even after you have conceived. Studies have shown that women with polycystic ovary syndrome have higher chances of:

• gestational diabetes
• miscarriage
• preeclampsia
• C-sections

The baby has a greater risk of being born with macrosomia and then spending time in the NICU (neonatal intensive care unit).

So, for PCOS patients, it’s important to deal with PCOS before planning a pregnancy and that’s what we have explained in the next section.

Lifestyle Changes for PCOS Pregnancy

Now the question is: is it impossible to conceive with PCOS? The answer is no. So, if your pregnancy test results still show negative even after trying for more than 6 months, here are some PCOS and conception tips:

1. Maintaining a healthy weight

Many of your PCOS problems will subside without taking any medicine if you achieve success in losing weight. Fertility specialists always advise PCOS patients to stay in shape as the PCOS symptoms get worse for obese people. So, weight management and PCOS pregnancy should go hand in hand.

2. Tracking ovulation with PCOS

As your menstrual cycles are not regular, it’s challenging to figure out when you’re ovulating. So, the first thing that you need is an ovulation detection kit. With a kit, you can easily track your ovulation at home. Then, have intercourse on the days when the chances of getting pregnant are the highest.

3. Exercise for PCOS fertility

Regular exercise is an integral part of a healthy lifestyle. And when you have PCOS, exercising dedicatedly will help you get pregnant as it manages PCOS symptoms and decreases hyperinsulinemia. It also has a positive effect on menstrual cycles and ovulation rates, thus improving fertility.

Lastly, exercising enhances the physiological well-being of would-be-mothers, making them stay motivated and optimistic.

Some excellent exercises for someone trying to get pregnant are cycling, yoga, Pilates, swimming, and walking.

4. A nutritious diet

Whether you have PCOS or not – eating balanced meals is a must for women who want to embrace motherhood. Hence, resist the temptation of fried foods and sugary delights and say yes to a diet for improving fertility in PCOS,

• lean meat
• fresh fruits and seasonal vegetables
• brown rice, barley, oats, and other whole grains
• fish
• lentils and beans
• dry fruits

Certain vitamins and minerals are necessary for a healthy pregnancy and proper growth of the baby. These include folic acid, vitamin D, vitamin E, vitamin C, coenzyme Q10, and vitamin B12. As it isn’t always easy to get all these nutrients through food, you can request your doctor to prescribe some PCOS-friendly supplements.

Treatment for PCOS

Although PCOS can’t be treated, medications can treat its symptoms.

1. Fertility help

If you don’ achieve natural conception, fertility specialists recommend IVF. It is an assistive reproductive technology with good success rates and it can tackle various fertility problems. During IVF, injections are given for ovarian hyperstimulation. After that, the mature egg is brought in contact with sperm in a lab. When the sperm fertilizes the egg, it is carefully implanted in the womb of the would-be-mother.

2. Medications

There are many reliable medications to improve your reproductive health with PCOS. Clomiphene, for instance, is used extensively for ovulation induction for PCOS.

3. Surgery 

Ovulation induction can take place through surgery as well. Laparoscopic ovarian surgery is a surgical procedure that guarantees the induction of ovulation.

The Bottom Line

So, people with PCOS should not lose hope. To increase the chance of pregnancy, switch to a healthy lifestyle and consult a reputed fertility specialist. Your doctor will curate a treatment plan that works best for you and fulfills your dream of becoming a biological mother. All the best!

Frequently Asked Questions

Q. What are the best treatments to get pregnant with PCOS?

Polycystic ovary syndrome is treatable. The top 3 PCOS fertility treatments are in vitro fertilization, medications (like clomiphene), and surgery (ovarian drilling).

Q. How can lifestyle changes improve fertility in PCOS?

Lifestyle changes can vastly improve infertility caused by PCOS. If women with polycystic ovary keep weight gain in check, follow PCOS-friendly fertility diets, exercise daily, and manage stress, their fertility levels will increase significantly.

Are you a smoker who’s planning to become a biological parent naturally or through IVF? Then this blog is for you and gives complete information about the effects of smoking on fertility.

There is enough research to prove that smoking negatively impacts male fertility and female fertility. From reducing egg quality to decreasing sperm motility – smoking affects male and female fertility in many ways. Hence, it goes beyond saying that for someone undergoing in vitro fertilization, there can be serious IVF complications due to smoking. If you and your partner has been considering IVF, in today’s blog, we will discuss the effects of smoking on fertility and the link between smoking and IVF success rates.

The Connection Between Smoking and Fertility

Let’s talk about male smoking and IVF outcomes as well as smoke exposure’s negative impact on female fertility.

First, let us debunk the biggest myth: only women should be concerned about the impact of nicotine on fertility. Smoke exposure is as had for men as it is for women. Here’s why:

Smokers get exposed to high levels of lead and cadmium. These are toxic metals with harmful effects, especially on fertility levels.

Effects of Cigarette Smoking on IVF Outcomes

According to fertility specialists, smoking during fertility treatments affects male fertility and female fertility. That’s because if a woman needs IVF, it means that her fertility levels are already low. In such a situation, exposure to even secondhand smoke can make it more challenging to conceive. Studies on fertility treatment and smoking risks have shown the same kind of detrimental effects of cigarette smoking on male fertility.

Here are some of the ill effects of cigarette smoking on your reproductive health during your IVF journey:

1. Egg quality and smoking

Ovaries are among the major reproductive organs in females. The chemicals present in cigarette smoke can potentially damage a woman’s ovaries. When ovaries are not in perfect condition, during the egg retrieval process, very few oocytes will be received. This can result to a failed IVF cycle. So, now you must understand the connection between smoking and ovarian reserve.

2. Sperm damage

Levels of metals like cadmium and lead are high in nicotine. Both metals affect the quality of semen and lead to lower sperm count. Sperm morphology, DNA integrity, and motility are also affected. Then the male fails to fertilize the mature eggs of the female.

3. Impaired endometrial lining

Did you know that smoking can even make your uterine line thin? It has been discovered that for smokers, the uterine lining is 2 mm thinner compared to non-smokers. It goes beyond saying that when endometrial thickness decreases, the IVF treatment will be futile.

4. Increased risk of miscarriage

The risk of miscarriage is also higher in smokers than non-smokers. Due to the presence of chemicals, the placenta and developing fetus can be directly harmed. The fetus can suffer from problems like obstructed blood supply, developmental issues, and nutrient deprivation. This happens primarily because of the vasoconstrictive effects of carbon monoxide and nicotine found in tobacco smoke.

When to Stop Smoking?

Smoking in general is not good for people of any age group. And for couples trying to get pregnant, both partners should quit smoking at least four months before planning the baby.

Just limiting the intake of cigarettes won’t suffice as even low levels of nicotine can be life-threatening for your baby. For instance, smoking less does not decrease the risk of low weight during birth. As mentioned already, premature birth and ectopic pregnancy are also linked with smoking.

Although several cigarette manufacturing companies assert that low nicotine and low-tar cigarettes are safe to consume during pregnancy, these are false claims. However, here’s the good news: If you bid adieu to smoking just a few months before taking those IVF injections, the risks of pregnancy failure will get as low as birthing women who have never indulged in smoking.

In case the process of IVF has already begun, stop smoking immediately as you are looking forward to becoming pregnant.

How to Quit Smoking During Pregnancy

Smoking cessation before IVF is not easy for those who are long-term smokers. Nicotine replacement therapy is considered safe. Patches, mouth sprays, nasal sprays, and inhalers are commonly available NRT products. However, it is better to get them prescribed by a healthcare professional based on the level of addiction.

There are several natural ways to resist cigarette cravings. Relaxation techniques like meditation and yoga can help you stay away from cigarettes. Exercising too will increase your willpower and self-control.

The Bottom Line

So, now you know that decrease in the quality of sperm and eggs, implantation failure, miscarriage, etc., are some outcomes of tobacco use. Hence, to achieve a successful pregnancy through assisted reproductive technology, stop smoking at the earliest.

The impact of smoking can be reversed quicker if you adopt a healthy lifestyle. A pregnancy-friendly lifestyle should include exercise, nutrient-rich foods, regular intake of prenatal proper hydration, and adequate sleep.

Frequently Asked Questions

Does smoking reduce IVF success rates?

Yes, smoking causes various fertility problems (like poor egg quality, low sperm count, etc.), thus making it more difficult for you to conceive through IVF or any other assisted reproductive technology.

How long before IVF should I quit smoking?

Fertility experts opine that one should quit smoking 3-4 months before committing to the process of IVF. This is mandatory to maximize the chances of success.

References:

Cigarette smoking and outcomes of in-vitro fertilization and embryo transfer: a prospective cohort study – PubMed

Does cigarette smoking really have detrimental effects on outcomes of IVF? – PubMed

How Smoking Affects Reproductive Health | FDA

Cancer and cancer treatment may affect fertility in women and men. So, if a young person gets cancer, fertility preservation is a wise decision. This way, they can conceive naturally if they feel like becoming a parent after defeating cancer. Would you like to know more about fertility preservation in cancer patients? Then scroll down to find out why and how it’s done.

Fertility Preservation in Female Cancer Patients

According to the American Society of Clinical Oncology, chemotherapy drugs can adversely affect female fertility in young women. Cancers that affect girls of reproductive age have a greater risk of decreasing their fertility levels. So, doctors advise fertility preservation in breast cancer patients. cervical cancer patients, uterine cancer patients, and ovarian cancer patients.

If you have an interest in fertility preservation, scroll down to explore fertility preservation services for female patients with cancer.

1. Ovarian Suppression

Ovarian suppression is an interesting technique to shield ovaries during cancer treatment. Injection of gonadotropin-releasing hormone can put the ovaries to sleep for a brief period. That’s because when this hormone drug is injected, the individual goes into a temporary menopause.

If your doctor recommends ovarian suppression, make sure to take the injection a week before your first chemotherapy session. Keep in mind that if your chemo continues, GnRH should be injected once every 3-4 weeks. Then your ovaries will get sufficient protection from chemotherapy’s harmful effects.

Note: As you will experience temporary menopause, don’t panic if you notice menopause symptoms such as hot flashes.

2. Freezing Eggs

Freezing eggs is a preferred way of fertility preservation in ovarian cancer​ and for patients with breast cancer.

It’s a simple procedure and many celebs and career-oriented women choose to freeze their eggs in their late 20s and early 30s. Cancer patients, especially the ones with ovarian cancer, can freeze their eggs before the commencement of their cancer treatment.

First, the doctor will give drugs for ovarian stimulation. Ovaries will make high-quality eggs and the doctor will collect the eggs to freeze them. Whenever you are ready, those eggs can be fertilized in a lab or naturally by having intercourse.

3. Freezing Ovarian Tissue

Another option for fertility preservation in endometrial cancer and ovarian cancer is removing one of the ovaries surgically.

If cancer affects one ovary and the other is perfectly fine, chemotherapy and strong cancer medication can still cause potential damage to the healthy ovary. For women with cancer, a small operation can remove the ovary by freezing it in a lab. This advanced method is known as ovarian tissue cryopreservation. Once the cancer treatment is over, the tissue is put back into the womb.

4. Freezing Embryos

To freeze your embryos, a fertility specialist will administer drugs for the stimulation of the ovaries. Ovarian stimulation will result in egg production and then the eggs will be collected. In a laboratory, the doctor will fertilize the eggs by bringing them in contact with donor sperm or the woman’s partner’s sperm. This process is termed embryo creation and then they freeze the embryo. Later, the embryo can be returned to the womb through IVF (in vitro fertilization).

Fertility Preservation in Male Cancer Patients

The testis is highly susceptible to the harmful effects of chemotherapy and radiation therapy for both young cancer patients and adult cancer patients. So, male cancer patients may preserve their fertility in the following ways:

1. Sperm Cryopreservation

Sperm banking, sperm freezing, or sperm cryopreservation involves keeping the sperm in a frozen condition for future use. Frozen sperm can be kept for decades, and it can be used for procedures such as intrauterine insemination (abbreviated as IU). It’s the most reliable method of fertility preservation in male cancer patients.

2. Freezing Testicular Tissue

If a boy gets diagnosed with cancer and he’s not old enough to produce sperm, cancer treatment can still affect his fertility levels when he grows up. There is an experimental option that involves removing tissues from the testicles and freezing the tissues for later use.

When the person is completely cured and becomes an adult, the preserved tissue could be used if he is infertile. The tissue pieces could be placed into the testicles, thus increasing the chances of more sperm production.

However, it’s a risky process and very few fertility treatment centers perform this procedure. Moreover, till now, no live birth has taken place through this process. So, more research needs to be done to confirm that tissue freezing can result in successful births for cancer survivors.

The Bottom Line

Advances in the detection of cancer and treatment processes in the past few years have vastly improved the survival rates for young cancer patients. Moreover, being diagnosed with cancer is not the end of the world and not all cancers are deadly if detected at an early stage.

So, don’t let cancer stand in your way of becoming a parent and enjoying a fulfilling life. Discuss with your oncologist the best way to preserve your fertility and get well soon.

References

All our articles contain reliable information as we take references from resources published by reputed institutions.

Fertility preservation in female cancer patients: An overview – PMC

Preserving Fertility in Females with Cancer | American Cancer Society

Women’s fertility and chemotherapy | Cancer Research UK

Preserving Fertility in Males with Cancer | American Cancer Society

Parenthood is a blissful experience and for a couple to achieve that, both man and woman need to come together. Many people forget that male fertility is an important factor, and a woman can’t make a baby without high-quality sperm. So, in today’s blog, we will discuss male fertility and lifestyle changes for male fertility.

Male Fertility: An Overview

In simple words, a man’s ability to impregnate a woman is defined as male fertility. The fertility levels of a man are determined by multiple factors like sperm quality, sperm motility, sperm quantity, etc. So, to boost male fertility is to produce more sperm as well as healthy sperm.

Wondering if there’s a way to improve sperm count and sperm motility without taking any medications? The answer is yes! By making some simple alterations to your lifestyle, you can give your sperm a much-needed boost.

Lifestyle Changes to Improve Male Fertility

As stated already, the lifestyle choices you make play a big role in your reproductive outcomes. These are the main lifestyle factors on male fertility:

1. Eat Nutrient-rich Foods

There is a direct link between male infertility and food habits. So, to produce healthy sperm, a man must eat well. So, what kinds of foods should you consume? Having plenty of fresh vegetables and fruits daily will decrease oxidative stress within your testicles as they are loaded with antioxidants. Fruits and veggies also contain key nutrients like vitamin E, vitamin C, lycopene, and folic acid – all of which are essential for sperm production.

Now let’s talk about the foods that you should avoid because of their negative effects on male fertility. Sugar is one of the biggest culprits that decreases sperm count significantly if you have too much sugar daily. Over-intake of soy products, red meat, processed food, and deep-fried food should also be avoided – whether you have a low sperm count or not. Learn more about diet and fertility.

2. Drink Plenty of Water

Besides eating nutritious meals, you should also drink 3-4 liters of water daily as dehydration worsens semen quality and increases the chances of prostate infections. So, to maintain semen volume and sperm quality, keep yourself hydrated. The easiest way of ensuring that your body isn’t dehydrated is by monitoring the color of urine. If it is yellowish, it’s an indicator that you need to increase the fluid intake.

3. Quit Smoking and Drinking

From the moment you start planning a baby, heavy drinking or regular smoking are the two things you must quit. Chronic drinking is dangerous for both men and women as it decreases the production of female/ male reproductive hormones. Additionally, drinking and smoking can severely impact the health and development of the fetus. So, if you want to optimize your sperm health and improve fertility, stay away from tobacco and alcohol.

Read to know: Male infertility treatments

 4. Reduce Stress

Did you know that chronic stress disrupts our body’s hormonal balance and therefore, negatively impacts the production of sperm? When you are under stress, the body releases excess cortisol and adrenaline and that leads to a hormonal imbalance. Moreover, stress will make sex less pleasurable for you and your partner. Hence, deal with stress by meditating, practicing mindfulness, and doing yoga. All these have proven benefits for sexual health. Learn more about Stress and Fertility.

5. Exercise Regularly

Studies have revealed that people who exercise for at least 30 minutes a day are more fertile. If you like to exercise, your testosterone levels will naturally increase, and sperm motility will improve. Even mild exercises like jogging can significantly better your sperm health.

6. Maintain a Healthy Weight

One of the major lifestyle changes for male fertility is to get back in shape as male obesity negatively affects male fertility. If you have a body mass index of over 30, it means there is an increase in testicular heat and oxidative stress. This will lead to poor-quality semen. To lose some weight quickly, stick to a healthy diet and prioritize exercising.

Learn more: Infertility And Obesity

The Bottom Line

So, now you know what you have to do to help your little swimmers reach your partner’s uterus. Make the above-mentioned positive changes and your sperm quality is bound to improve within a few months.

If you’re still unable to father a child, remember that implantation failure can happen due to a variety of reasons. Hence, it will be better if you and your partner consult an accomplished fertility specialist to address the underlying reasons. Stay hopeful as now there are many kinds of treatment options for both male and female infertility.

Low sperm count is one of the major causes of male infertility and the medical term for it is oligospermia. As it affects thousands of men around the globe, it is important to know its causes, symptoms, and treatment options. However, very few people know about this condition and how it can be treated. So, in today’s blog, we will understand the link between oligospermia and fertility. 

What is Oligospermia? Types of Oligospermia

The sperm count of a healthy person exceeds 15 million sperm per milliliter of seminal fluid. If you are producing less than 15 million sperm in every 1 milliliter of seminal fluid, you have oligospermia. Another name for oligospermia is oligozoospermia.

In some rare cases, sperm production is as low as 5 million sperm per milliliter of semen. This is called severe oligospermia.

Are Azoospermia and Oligospermia the Same?

While non-medical professionals end up using the terms oligospermia and azoospermia interchangeably, they are different. Oligospermia is characterized by a low sperm count. Azoospermia, on the other hand, means no sperm is produced at all.

Causes of Oligospermia

Oligospermia is caused by various factors, including:

• Nutrition and Exercise: Your fitness levels can be directly proportional to your fertility levels. If you do not eat a balanced diet consisting of protein, vitamins, and minerals, chances are high that sperm count in your ejaculate will be less. On the contrary, a person who eats nutrient-rich meals is expected to have high sperm count in the semen. Inadequate exercise can also lower the sperm count. Similarly, excessive exercise too can have adverse effects on your sperm count as overtraining can damage the vessels/ nerves surrounding the testicles.
• Environmental Factors: Studies have revealed that exposure to radiation, heavy metals, and toxic industrial chemicals can lower a person’s sperm count. Overheating of testicles can have an equally damaging impact.
• Medical Conditions: Certain medical conditions can increase an individual’s chances of getting severe oligospermia. Some examples are Varicoceles (a condition that causes swelling of veins and makes the testicle turn dry), ejaculation issues, defects in tubules responsible for transporting sperm, infections, tumors, hormonal imbalances, and undescended testicles.
• Lifestyle Choices: If you do not maintain a healthy lifestyle, oligospermia may stand in the way of fathering a child. Habits like drug consumption, smoking, and regular intake of alcoholic beverages affect fertility levels and might cause low sperm. Obesity also affects sperm quality and quantity Stress is another enemy to your overall health and reproductive health. So, to improve sperm count, you need to switch to a healthy lifestyle and stay happy.

Signs and Symptoms of Oligospermia

Oligospermia’s primary symptom is the inability to conceive a baby. Other symptoms may be:

• sexual dysfunction
• swelling or pain in the testicular area
• hormonal imbalances
• low libido

If you experience any of these symptoms, it is better to get yourself checked once.

Diagnosis of Oligospermia

To know if you have oligospermia, your healthcare provider will rely on a physical examination and check your complete medical history to discover the underlying cause. Some diagnostic tests to detect this condition are:

• Urinalysis for testing retrograde ejaculation
• Semen analysis
• Imaging tests like scrotal and transrectal ultrasounds
• Tests to measure the level of testosterone

Treatment Options for Low Sperm Count

As oligospermia leads to fertility issues, it is natural to wonder if the condition is treatable. These are the most effective treatment options:

• Medication: First, doctors try to resolve the issue by starting hormonal treatments and prescribing medications for treating infections (if any).
• Surgery: If medications don’t give the desired result, surgical intervention is the next step.
• Assisted Reproductive Technology: Techniques such as Intracytoplasmic Sperm Injection, IVF, and IUI can also be tried.

Home Remedies to Increase Sperm Count

If you do not have severe oligospermia, medications may not be necessary. In that case, you have to make simple changes to your lifestyle to boost healthy sperm production. Some excellent home remedies to address reduced sperm production are stated below:

• Maintain a healthy weight by exercising for 30 minutes daily. You can choose any form of exercise like yoga, jogging, and swimming as these have proven benefits on reproductive health.
• As part of your treatment of oligospermia, eat a balanced diet with plenty of veggies and fruits. Additionally, quit smoking, drinking, and eating processed foods.
• If you have a lower sperm count, have coitus when your partner is ovulating to maximize the chances of conception.
• To help improve sperm production, you should also get 7 hours of sleep at night.

Read to Know: How to Increase Sperm Count

The Takeaway

Now you know how oligospermia can affect male fertility. If you have been struggling to make a baby, it does not confirm that you have oligospermia. Factors like erectile dysfunction, low sperm motility, etc. also lead to male infertility. So, to find out the exact cause and receive treatment, visit an experienced fertility specialist.

Most couples interested in starting a family make sure they have intercourse regularly and consume nutritious meals. But they end up neglecting one of the most crucial factors which is stress. When you are struggling to get pregnant or undergoing fertility treatment, mental stress can deeply impact your fertility levels. So, in today’s blog, we will discuss in detail the connection between stress and fertility. We will also tell you ways of dealing with stress to maximize your chances of conceiving.

How Does Stress Affect Fertility?

We all understand that infertility and IVF treatment can increase our stress levels. But you will be surprised to learn that even stress, depression, and anxiety can lead to infertility in both men and women.

Many studies have revealed that stress and infertility are interconnected. Wondering how your professional or personal stress can stand in your way of becoming a parent? Let’s find out!

What is stress? Stress is how your body responds to various challenges – external and internal. This psychological and physiological reaction is quite complex, and it occurs if we experience a threatening, overwhelming, or demanding situation. Stress can be of different kinds like oxidative stress, emotional stress, etc. While getting stressed occasionally is normal, prolonged stress significantly impacts our quality of life.

A variety of mental and physical responses are triggered by stress. For instance, when we experience stress, cortisol, a stress hormone, is released. But what is the connection between cortisol and fertility? If you are constantly stressed, your body will be forced to produce high levels of cortisol, and this will cause hormonal imbalance. So, the secretion of reproductive hormones like progesterone and estrogen will decrease, thus making you less fertile. Men too can suffer as chronic stress can reduce the production of testosterone, the most important male reproductive hormone. If testosterone is less, the sperm will be of poor quality. Naturally, it will get more difficult to conceive.

Impact of Stress on Ovulation

There can be effects of stress on ovulation. Women who remain under stress admit that they experience irregular menstrual cycles. How will you track your ovulation and predict your fertility window if your periods are inconsistent?

In rare cases, stress can result in anovulation. It is a medical condition that stops the ovaries from releasing mature eggs.

Tips to Cope with Stress

Now that you realize that distress and infertility are directly proportional, identify symptoms of depression and anxiety. Here are some things you can do to address stress:

1. Exercise daily

One of the best ways of bidding adieu to stress is by exercising for at least 30 minutes every day. When you exercise, feel-good hormones like dopamine and endorphins will replace cortisol. And who says exercising means only sweating out at the gym?

For the best results, feel free to pick physical activities that you will enjoy doing. It can be anything like gardening, stair climbing, playing badminton, dancing, riding a bicycle, walking, swimming, or jogging.

Read: Fertility Yoga Benefits

2. Rely on relaxation techniques

Many stress-management techniques can work wonders. Deep breathing, meditation, and yoga are excellent techniques to get rid of stress, anxiety, and depression. Getting hot oil massages can also give quick relief from stress and thus, minimize the risk of infertility.

3. Sleep soundly at night

People who have a consistent sleep routine wake up feeling happy, motivated, and energized. So, for women experiencing infertility, it is very important to go to bed on time and sleep peacefully for 7-8 hours. Sleeping is also the best way of blocking negative thoughts. Hence, when in a bad mood or feeling hopeless, sleep it off.

4. Spend time with your favorite people

Irrespective of the outcome of IVF treatment, don’t forget that you are not alone in this journey. Your partner is your biggest support system, and therefore don’t isolate yourself in your grief. Do fun things with your man like going on dinner dates, playing bedroom games, etc. to ease the situation. You should also catch up with your close friends and family members to feel better.

5. Eliminate the source of stress

Arriving at the root cause of stress is an organic way of deleting stress from your life. For example, if you are feeling stressed because you have an extremely demanding job and your work-life balance is disrupted, look for another job. If problems in your conjugal life are causing stress, have discussions with your spouse or go to a marriage therapist. Lastly, if the stress is due to the failure of assisted reproductive technologies, speak about it to your fertility specialist.

6. Seek professional help

Mental health is not something to be neglected. If you fail to manage stress on your own, some professionals can make your life easier. Find an accomplished therapist in your neighborhood and you will begin noticing positive changes right from the first session.

So, women with infertility should follow the above-mentioned tips to tackle fertility issues naturally. If you have opted for assisted reproductive technology, that too can be stressful as you need to be patient to get the good news. Therefore, when trying to conceive, say no to stress and try to be happy.

References:

SART: Stress and Infertility – a patient education micro-video

The relationship between stress and infertility – PMC (nih.gov)